봄의 절정인 4月, 벚꽃을 비롯한 수 많은 꽃들이 앞다투어 자태를 뽐내고 있습니다. 요즘 곳곳에서 벚꽃축제가 한창이라죠?(지난주에는 꽃이 재대로 피지않아 낭패를 봤다는 기사도 있었지만요). 그런데 반갑지 않은 미세먼지, 황사도 찾아오고, 봄 장마라 불릴 정도로 비도 자주 내리네요. 오늘도 오후 늦게부터 비가 예보되어 있어 하늘이 회색빛을 띠고 있습니다.
[황금 종이]
조정래, 해냄, 2023년 11월, 볼륨 두 권 합쳐 약 608쪽.
1943년생 조정래 작가님의 신간 장편소설입니다. [태백산맥], [아리랑], [한강] 3부작으로 유명하신 분이라, 더는 설명이 필요 없는 분입니다. 이번에는 두 권 짜리 소설을 내셨는데, [황금 종이]라는 제목은 ‘돈’을 의미합니다.
1권은 책 좋아하는 선배님께서 읽어보라 주셨고, 2권은 도서관에서 빌려 읽었습니다. 책을 전해 주시면서 “돈에 대한 이 세상 모든 이야기가 담겨 있는 책”이란 한 줄 평을 하시네요. 읽어보니 적확한 평이라 적극 동의하게 됩니다.
이태하 변호사라는 주인공이 나옵니다. 학창시절 운동권 출신이였다가, 모종의 계기가 있어 사시에 합격해 검사가 되고, 사회 정의를 실현하고자 노력하다 재벌수사라는 넘을 수 없는 벽에 막혀 검사를 그만두고, 인권 변호사로 평생을 사는 사람입니다. 자칫 스포일러가 될 수 있어 내용을 자세히 언급하지는 않겠습니다만, 가족간의 재산소송, 부모 사망후 상속관련 소송(유류분 청구소송), 재벌 봐주기 수사(로비력 = 돈의 힘), 스토킹 살인, 이복형제의 유산 요구, 강원랜드 카지노와 로또의 환상과 비극, N포 세대, 황혼결혼, 돌잡이 세태, 반려견 보다 못한 인생 등 자본주의 사회에서 돈 때문에 벌어지는 모든 이야기들이 담겨 있습니다. 읽으면서 씁쓸하긴 했지만 팔순에 접어든 작가님의 구성력과 사전 조사에 혀를 내 두르게 되네요.
등장인물들이 많아, 머리가 나쁜 저는 일일히 기억하기 힘들다보니 한 명 한 명 메모하면서 읽었습니다. 스토리를 이끌며 등장하는 인물만도 약 40명에 달합니다. 예전에 [한강]을 읽으면서 등장인물이 너무 많아(수 백명) 엑셀로 정리하며 읽었던 적이 있었는데, 그 정도까지는 아니지만 이 책도 만만치 않습니다.
자본주의 세상의 유일한 神이 되어 버린 돈. 누구나 갖고 싶어하는 거지만 너무 많아도 너무 적어도 탈이 날 수 밖에 없는 계륵 같네요.
지난주 금요일 친구들 모임 하기 전 10년 만에 로또를 한 개 샀습니다. 토요일이 추첨일이라는 것도 모르고요. 지갑속에 넣어 뒀다 오늘에서야 기억이 나 당첨번호랑 맞춰 봤더니 숫자 6개중에 딱 하나 맞았더군요.ㅎㅎ 역시 저는 로또를 안 사는 게 돈 버는 것이라는걸 재확인 하였습니다.
사족인데요… 요즘 출간된 책들은 저자 도장이 거의 생략되어 있잖아요. 그런데 이 책은 작가님 도장 찍은 작은 종이가 맨 뒤에 붙어있어 신기했습니다.
아침마다 사무실 책상에 앉아 매일 하는 첫 일이 하루분씩 [월간 좋은 생각]을 읽는 일입니다. 4월호 <아주 작은 미술관> 코너에 실린 “행복은 보이지 않는 곳에” 라는 제목의 쿠엔틴 마시스의 <고리대금 업자와 그의 아내(1514년작, 루브르 박물관 소장)>라는 작품 해설과도 소설 주제가 우연히 맞아 떨어져 신기했습니다. 궁금하신 분들은 [좋은 생각]을 읽어보시길….
‘황금 종이’, 돈에 얽힌 문제와 불행을 간접 체험해 보시려면 일독을 권합니다.
올해 20번째 읽은책
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